围绕社会发展和产业转型，无锡市委、市政府近年来一直把职业教育发展摆在全市经济社会发展的突出战略位置，近期更是提出要在继续推进职教资源整合、建设职教园区、提升职业院校基础能力，加快推进区域性职业教育中心建设的进程中，紧紧抓住发展中的薄弱环节，围绕发展难点寻求重点突破。
    2005年至2006年，无锡市在确立建设“五个中心”、“五大名城”的城市发展目标中， 就把建设区域性职业教育中心明确写了进去。2006年，全市职业教育改革发展工作会议更是进一步明确区域性职教中心建设的目标定位，要求着力完善“八大功能”，即优质职教资源集聚功能、教育改革开放促进功能、政产学研合作功能、高技能人才培养功能、高新技术产业孵化功能、职业教育示范辐射功能、与周边地区合作与共赢功能以及园区、校区、厂区、社区、景区“五区”联动功能，力争成为立足长三角、面向国内外、涵盖产学研的职业教育改革开放试验区、创新型高技能人才的造就地和高新技术产业的孵化地。
    区域性职业教育中心建设目标的确立，为无锡未来更长时期职业教育的发展确立了新的标高。围绕这一总体发展目标，无锡市近期又提出了职业教育需要重点突破的领域。
    坚持市场需求导向。无锡市在发展中引导职业院校转变封闭狭隘的办学理念，坚持以市场需求为导向，紧密跟踪经济发展的新趋势、产业发展的新动态、科学技术的新进步，按照行业、企业和各类用人单位的实际要求培养有用人才。同时加快建立健全政府主导、行业指导、企业参与的办学机制，充分发挥无锡优秀企业资源丰富的突出优势，推动职业院校依托行业、企业办学。与此同时，加强职业教育内涵建设，推进职业教育“专业、课程、师资、技能”四项提升工程，加快完善职业院校学生实训实习定点企业制度，着力强化学生以职业能力为核心的实践技能、创新能力和创业能力，培养社会认可、企业需要的高素质技能型人才。
    建设“双师型”师资队伍。目前职业院校教师从家庭到学校再从学校到学校的传统成长路径，已经难以满足现代职业教育发展的要求，正日益成为制约职业教育改革、发展和提高的突出问题。无锡市要求各级职业院校必须积极实施“职业院校教师素质提高计划”，依托行业企业和以应用型人才培养为主的高校建设职业教育教师培训基地，加强职业教育“双师型”教师培养培训，促进职业院校教师拓展专业知识，提高专业技能，实现“双师型”教师在职业院校师资队伍中比重的大幅提升。同时，完善教师定期到企业实践制度，鼓励职业院校教师走出学校，面向企业，面向生产，支持教师到生产、建设、管理、服务的第一线开展技术服务、承担科研项目，在具体实践中掌握新知识、新技能，提高组织和指导学生开展创造性活动的能力。积极聘请生产一线的管理骨干、技术骨干作为兼职教师担任专业教学工作， 以柔性方式集聚更多“双师型”师资力量。
    推进职业教育集聚集约发展。无锡以职教园和公共实训基地为龙头和重点，推进职业教育的集聚集约发展，充分发挥职业教育园区、基地的共享功能、集聚功能、产业孵化功能、改革示范功能和服务辐射功能，为职业教育的发展构建优质载体、高效平台。同时，积极鼓励社会力量以多种形式参与到职业教育园区、基地的建设中来，支持行业组织、企业、个人参与举办职业教育和培训，支持校企合作建设各种形式的实验室、实训基地，实现资源共享、优势互补、合作共赢，推动职业教育向多元化、特色化、品牌化方向发展。